Cuando hablamos de salud, siempre hay dos factores que vienen inmediatamente a nuestra mente: ejercicio físico y dieta. Y aunque es cierto que tanto el deporte como la alimentación son clave para tener un cuerpo sano, hay otros muchos detalles que nos pasan desapercibidos.

Es por eso por lo que Harvard, a través de su revista Harvard Health Publishing, ha compartido con los usuarios diez hábitos que no son hacer ejercicio ni llevar una dieta saludable y que, sin embargo, son claves para tener buena salud. Te contamos cuáles son para que puedas ponerlos en práctica cuanto antes.

Estiramientos matutinos

El primer consejo que nos ofrecen los expertos de Harvard es hacer estiramientos matutinos. Estirarse, antes incluso de levantarse de la cama, despierta al cuerpo, mejora la circulación y favorece un estado de mayor relajación, que es clave para el esto del día.

• El estiramiento que recomiendan puede hacerse desde la cama, así que antes de levantarte aparta las sábanas y sigue estos pasos:
• Flexiona y estira las piernas varias veces.
• A continuación, dobla las rodillas y levanta las piernas al aire.
• Con las piernas elevadas, flexiona los pies hacia arriba y hacia abajo. Luego gíralos de lado a lado.
• Siéntate en la cama y mira lentamente hacia al izquierda, y luego hacia la derecha.
• Gira los hombros varias veces.
• Flexiona las muñecas hacia un lado y hacia otro.
• Abra y cierra las manos durante unos segundos.
• ¡Y listo! Ya estás preparado para comerte el mundo.

Hidrátate

Mantenerte bien hidratado durante todo el día es clave para la salud. Por eso, desde la Universidad de Harvard recomiendan empezar el día bebiendo un vaso grande de agua y uno adicional con cada comida.

Una buena hidratación es clave para una buena digestión, mejora el rendimiento cerebral y aumenta la energía de la que disponemos durante todo el día.

Pásate el hilo dental

Si hablamos de salud, no podemos olvidar la salud bucodental. Por eso, desde Harvard recomiendan a sus lectores usar el hilo dental de forma diaria. Para hacerlo correctamente aconsejan seguir estos pasos:

• Toma el hielo dental con los dedos, y enróllalo en un lado del diente, de modo que forme una C.
• Comienza con la línea de las encías, deslizando hacia arriba y hacia abajo por el diente varias veces.
• Es importante que no muevas el hilo hacia adelante y hacia atrás, como si fuera una sierra. Este movimiento, lejos de limpiar el diente, provoca una fricción que puede irritar la encía.
• Repite por el otro lado del diente y sigue con el resto.

Usa protector solar

El protector solar es clave para proteger a nuestra piel de los rayos del sol. Y lo recomendable es no usarlo solo en verano, sino aplicarlo en el rostro y en las partes que vayan a quedar expuestas a la luz solar todos los días, y desde por la mañana. Lo recomendable es usar un protector con un factor mínimo de 30.

Un puñado de nueces

Las nueces y otros frutos secos sin sal, como las almendras, los anacardos o los cacahuetes, son el mejor snack posible para tomar cuando te entre hambre entre comidas.

Contienen muchos nutrientes beneficiosos y ayudan a prevenir los antojos de alimentos ultraprocesados. Aunque debes tener cuidado con las nueces, porque son ricas en calorías, por lo que no deberías tomar más que una porción del tamaño de la palma de tu mano.

Siestas

Aunque se ha discutido mucho sobre este asunto, Harvard parece posicionarse a favor de las siestas. Según informan, las siestas de por la tarde pueden recargar la energía de tu cuerpo y mejoran la función cognitiva. Un estudio publicado por General Psychiatry en 2021 demostró que las personas que duermen siestas tienen puntuaciones más altas en pruebas cognitivas que las que no.

Los investigadores del citado estudio encontraron que las siestas más beneficiosas eran aquellas que no eran regulares y eran cortas (de menos de 30 minutos, cuatro veces por semana, específicamente).

Programa movimientos durante tu rutina

Es habitual que, en este mundo de trabajos sedentarios, tendamos a pasar largos periodos de tiempo sentados. Los expertos de Harvard recomiendan interrumpir estos periodos con pequeños momentos de movimiento.

También puedes aprovechar las tareas diarias para incluir más rango de movimiento a tu cuerpo. Por ejemplo, puedes apretar los abdominales mientras te limpias los dientes, o hacer sentadillas cada vez que entres en la cocina. También puedes probar a recorrer los pasillos de tu casa bailando, en lugar de caminando. Y cada vez que te levantes, repite el movimiento. Es decir, cuando te pongas de pie, vuelve a sentarte y levántate de nuevo.

Respira

Es esencial para vivir, pero a lo que se refieren en la Universidad de Harvard es a tomarnos el tiempo de respirar de forma consciente para lidiar con el estrés. Hay muchas técnicas válidas de respiración consciente, pero en particular recomiendan la de las fosas nasales alternas.

Consiste en dedicar unos segundos a respirar solo con una fosa nasal, y luego con la otra, alternando. Esto hace que se ralentice el ritmo respiratorio, obligándonos a respirar profundamente. Para hacerlo, tapa con un dedo una fosa nasal, inhala, exhala y repite entre 5 y 10 veces. Terminadas las respiraciones, tapa la otra fosa nasal  y repite.

Disfruta de tus hobbies

Un estudio publicado en 2023 por Nature Medicine indica que tener un hobby o afición es muy bueno para la salud y el estado de ánimo general de las personas. Este tipo de actividades, además, suelen involucrar la creatividad, la participación sensorial, la autoexpresión, la relajación y la estimulación cognitiva.

Una buena forma de adquirir un nuevo hobby es consiguiendo un kit prediseñado para aprender diferentes tareas, como construir maquetas, tallar madera, hacer cerveza casera, aprender jardinería, o hacer joyería. Estos kits son fáciles de encontrar y te ayudarán a mantener tu mente sana.

Sé sociable

En último lugar, los expertos de Harvard recomiendan evitar la soledad, principal causante de la depresión y el deterioro cognitivo. Intenta mantener interacciones sociales con los demás todos los días, ya sea llamando por teléfono a un amigo, enviando un correo electrónico o charlando con un vecino.

También es recomendable formar un pequeño grupo social, uno íntimo con el que puedas interactuar de forma regular, quedar para tomar un café o charlar a través de redes sociales. Incluso las pequeñas conversaciones informales, como comentar el tiempo con un vecino en el ascensor o charlar con el empleado de una tienda, pueden ser beneficiosas para la salud mental.