El cáncer de páncreas se origina cuando se forman células cancerosas en los tejidos del páncreas. Las causas no están claras, pero se sabe que algunos factores como ciertas mutaciones genéticas, el tabaquismo, la diabetes o la obesidad pueden aumentar el riesgo de sufrirlo.
A menudo el cáncer de páncreas no causa síntomas hasta que la enfermedad está avanzada y se ha diseminado a otros órganos, por lo que es difícil diagnosticarlo de forma precoz, cuando las posibilidades de curación son más altas. Los principales síntomas son ictericia (color amarillento de la piel y la parte blanca del ojo), dolor y pérdida de peso.