El último fármaco que financia la sanidad pública es el Todacitan, con el que un 76% de fumadores logran dejar el tabaco.
El primer tratamiento, el más importante y fundamental es que de verdad quieras dejar de fumar. Si tú no pones de tu parte, no hay éxito posible.
El mercado para ayudar al fumador es amplio y no todo igual de riguroso.
- Algunos métodos sustitutorios para dejar de fumar se han puesto en duda. El más popular, los cigarrillos electrónicos, no son inocuos y son un sustituto, muchas veces momentáneo, y no una forma de dejar el tabaco.
Los fármacos ayudan pero lo importante es la voluntad del fumador
Lo que sí hay son métodos, probados y contrastados científicamente, que han demostrado su eficacia para ayudarte.
Qué medicamentos hay para dejar el tabaco
La comunidad médica ha aprobado estos últimos años 4 fármacos que ayudan a desengancharse del tabaco:
- La citisina. Se comercializa comoTodacitan. Es el último que ha aprobado. Esta sustancia vegetal actúa sobre las mismos controles de placer que provoca la nicotina.
- La vareniclina. Este principio similar al anterior, actúa sobre el cerebro liberando dopamina, el neurotransmisor del bienestar. Se comercializaba como Champix. Esta retirada temporalmente por llevar posibles sustancias cancerígenas.
- El bupropión. Es un antidepresivo que recapta la dopamina y consigue elevar sus niveles. Se comercializa como Zyntabac. Tampoco está ahora disponible por problemas de distribución.
- Parches o chicles de nicotina: la terapia sustitutiva de nicotina, que es su nombre oficial, cosiste en administrar la nicotina que pide el cuerpo. Tiene un papel similar al de la metadona en otro tipo de drogas.
Pese a la creencia general, los cuatro son medicamentos. Lo que pasa es que la terapia de nicotina es de libre disposición, y por tanto, el único de los cuatro que no necesita receta médica.
Aunque como todo tratamiento, debe ir supervisado y dosificado por un médico de atención primaria o un farmacéutico.
¿Qué tratamiento está subvencionado?
“Inicialmente se había subvencionado la vareniclina porque es el que tiene una mejor relación coste/beneficio, es más eficiente”, considera el neumólogo Miguel Barrueco, jefe de la Unidad de Tabaquismo del Hospital Clínico de Salamanca.
Luego se aprobó el Zytabac. Ahora solo está disponible el Todacitan, que ha obtenido desde que empezó a fabricarse en 2013 similares resultados de éxito a los anteriores. Un 76% de fumadores logran dejar el tabaco.
Se ha comprobado que tiene un doble beneficio:
- Evita el síndrome de abstinencia: la ansiedad, enfado, cefaleas, apetito, ganas irrefrenables de fumar…
- Frena la recaída. Si la persona recae un día y se fuma un cigarrillo, tampoco obtiene de ese cigarrillo el "beneficio" que obtenía antes. Esa decepción puede ayudarle a ser consciente de su error y no volver a caer en el vicio.
No tiene nicotina, así que ya no dependes de ella.
Cómo funciona el Todacitan
El Todacitan se toma en forma de pastillas. Se absorbe y llega al cerebro. Su principio activo actúa sobre los mismo receptores a los que les llega la nicotina y provoca la liberación de dopamina.
“Consigue la sensación de bienestar o relax en niveles parecidos a los que conseguía la nicotina; lo que significa que el fumador se encontrará mejor que si intenta dejar el tabaco sin tomar nada”, explica el doctor Barrueco.
El Todacitan provoca una sensación de bienestar parecida a la nicotina
El tratamiento, no es económico. Pero la subvención de Sanidad lo abarata. Cuesta sobre los 116 euros el paquete completo. Es un centenar de comprimidos que se han de tomar durante los 25 días del tratamiento.
Desde el 1 de enero de 2023 está financiado por la Seguridad Social, entre un 50% y el 100% según tus ingresos
¿Lo puede tomar cualquier persona?
“Como todo medicamento se ha de prescribir por un médico, se ha de administrar a personas que realmente quieran dejar de fumar”, recuerda el neumólogo.
No vale que uno venga “para ver qué tal”. Se ha de estar convencido de que quiere dejarlo.
No se puede tomar para "probar" a ver si funciona, se ha de apuntar a un programa
Existe un test que se presenta a los pacientes y que servirá para medir el grado de adicción y la conveniencia de un tratamiento farmacológico o no. El test de Fagerström:
- Los pacientes que tienen una puntuación de 4 a 6 depende de que el médico valore otros criterios añadidos.
- En los pacientes con una puntuación de 7 a 10, la prescripción de fármacos es necesaria.
La citisina se puede recetar a casi todo el mundo porque se elimina por los riñones. Si no se tiene insuficiencia renal muy seria, no hay problema.
Hay posibles efectos secundarios leves. El médico debe sopesar la conveniencia.
Además de medicación necesitas voluntad
El tratamiento de tabaquismo debe ser integral. Debe abarcar el aspecto farmacológico y también el psicológico.
En todos los pacientes, sin excepción, se les debe supervisar un tratamiento cognitivo conductual; es decir, pautas para que el paciente analice los momentos que le llevan a fumar y cambie de hábitos.
Es obligado que el fumador siga también un cambio de hábitos
La idea es que sustituya las cosas que hace con tabaco y aprenda a hacerlas sin el cigarrillo. La Sanidad no subvenciona el tratamiento si el paciente no se apunta a estos cursos.
Qué es la unidad de tabaquismo
El doctor Barrueco constata que las unidades de tabaquismo son un instrumento fundamental para luchar contra la adicción. Se encuentran en centros de salud y hospitales.
Los estadísticas señalan que:
- Solo el 2% de los fumadores que desean dejar el tabaco y lo intentan por sí mismos se mantienen sin fumar después de un año.
- En el caso de los pacientes que solicitan apoyo al médico de Atención Primaria este porcentaje crece entre el 10% y el 15%.
- Cuando acuden a una Unidad de Tabaquismo, aumenta hasta el 50%o 60%.
Son datos incontestables, “porcentajes de éxito contrastados científicamente”, recalca el doctor.
Cambia el perfil del fumador
El perfil de paciente que atienden estas unidades de tabaquismo está cambiando. “Cada vez tiene más dificultad para dejarlo y son, mayoritariamente, personas de entre 35 y 50 años que fuman alrededor de paquete y medio de tabaco al día”, explica el doctor.
Aún predominan los varones, aunque esta tendencia se está igualando. Cada vez hay más mujeres y se nota en la esperanza de vida.
"El fumador tiene cada vez más dificultades para poder dejarlo por sí solo"
- En este momento fuma en torno al 34% de la población de entre 15 y 65 años.
Estamos volviendo perder la batalla que empezamos a ganar con la ley Antitabaco. Sobre todo entre los más jóvenes. No podemos olvidar que la Organización Mundial de la Salud (OMS) dictaminó el tabaquismo es una enfermedad crónica de carácter adictivo.
- De ahí que organizaciones antitabaco pidan que se amplíen y se subvencionen también los otros métodos para dejar de fumar.
Las estadísticas y la enumeración de enfermedades ya es innecesaria. El tabaco incrementan muchos los riesgos y pese a todo la gente sigue cayendo en el hábito. “Fumar mata”, recuerda el neumólogo Barrueco.