El colágeno es una proteína que actúa como el "pegamento" que mantiene unidas células y tejidos. Es la proteína más abundante del cuerpo y constituye una parte fundamental de la estructura de la piel, los huesos, los músculos, los tendones y los vasos sanguíneos. Imagina al colágeno como los bloques de construcción que dan forma y soporte a nuestro cuerpo.
Una de las principales funciones del colágeno es proporcionar resistencia y elasticidad a la piel, lo que ayuda a mantenerla firme y tersa. Además, en los huesos, el colágeno actúa como un andamiaje que fortalece su estructura y les da flexibilidad. En los tendones y ligamentos, contribuye a la resistencia y flexibilidad necesarias para el movimiento fluido de nuestras articulaciones.
A medida que envejecemos, la producción de colágeno tiende a disminuir, provocando pérdida de elasticidad en la piel, debilidad ósea y rigidez en las articulaciones. Para ayudar al organismo a generar el colágeno necesario y reducir la pérdida a causa de la edad es importante incluir en la dieta alimentos que aporten proteínas completas (con todos los aminoácidos esenciales) o que ayuden a generar colágeno como la vitamina C.
Los aminoácidos procedentes de la dieta llegan hasta el hígado y este los libera cuando las células los necesitan para producir hormonas, enzimas para funciones concretas, anticuerpos o también colágeno. Los siguientes alimentos contienen esta proteína en su composición y otros nutrientes que contribuyen a que el organismo la produzca.