Corea del Sur es un pequeño país que está de moda. Marcan tendencia en arquitectura (con los edificios futuristas de su capital Seúl); en música (los chicos de la superfamosa banda de pop BTS son coreanos); en belleza (la famosa rutina coreana de cuidado de la piel en 10 pasos ha arrasado en todo el mundo). Y van camino de arrasar también en alimentación saludable con un plato que tiene dos mil años de historia pero cada vez es más apreciado en el mundo. Se trata del kimchi, probablemente la receta más rica en probióticos del mundo.
Qué es el kimchi
El kimchi es un alimento tradicional coreano que se ha convertido en un plato icónico y apreciado en todo el mundo. Se trata de una variedad de verduras fermentadas (parecido a nuestros encurtidos), siendo la col el ingrediente principal.
La preparación del kimchi es un proceso que combina ingredientes frescos con técnicas de fermentación milenarias.
Ingredientes: Los ingredientes básicos incluyen col, sal, ajo, jengibre, pasta de pimiento rojo (gochugaru) y otros condimentos. Se pueden añadir otros vegetales como rábanos, cebollleta y salsa de pescado, dependiendo de la receta.
Lavado y corte: La col se lava y se corta en trozos. Luego se sala para ablandarla y darle sabor. Después de un período de reposo, se lava nuevamente y se escurre.
Preparación de la pasta de kimchi: Se mezclan ajo, jengibre, gochugaru (pimiento rojo en polvo) y otros condimentos para crear una pasta que se usará para sazonar la col y las otras verduras.
Fermentación: Los vegetales se mezclan con la pasta y se guardan en un recipiente hermético. Se dejan fermentar durante varios días a temperatura ambiente o en un lugar fresco. Durante este proceso, las bacterias lácticas beneficiosas, como las cepas de Lactobacillus, convierten los azúcares en ácido láctico, lo que da lugar a la fermentación y crea ese sabor característico del kimchi.
Una bomba de probióticos
Gracias al proceso de fermentación, el kimchi es una excelente fuente de bacterias beneficiosas, especialmente cepas de Lactobacillus. Estos probióticos son esenciales para mantener un equilibrio saludable en la microbiota intestinal. Tener una microbiota intestinal equilibrada se ha relacionado con una mejor digestión, absorción de nutrientes y puede contribuir a prevenir problemas gastrointestinales como la diarrea y el estreñimiento.
La microbiota intestinal equilibrada también influye en la producción de neurotransmisores, como la serotonina, lo que puede tener un impacto positivo en el estado de ánimo y la salud mental.
Algunos estudios sugieren que los probióticos en el kimchi pueden tener un impacto positivo en los niveles de colesterol, azúcar en sangre y presión arterial, lo que puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Propiedades del kimchi
Además de probióticos, el kimchi aporta muchos otros nutrientes beneficiosos para la salud.
Vitaminas y minerales: El kimchi es rico en vitaminas esenciales, como la vitamina C, que es un antioxidante natural que refuerza el sistema inmunológico y combate el estrés oxidativo. Además, contiene vitamina K, que es esencial para la coagulación sanguínea y la salud de los huesos. También proporciona minerales como el calcio, importante para la salud ósea, y el hierro, esencial para la formación de glóbulos rojos.
Fibra: La fermentación del kimchi aumenta su contenido de fibra, lo que es beneficioso para la digestión. La fibra contribuye a regular el tránsito intestinal y prevenir el estreñimiento, además de proporcionar sensación de saciedad que ayuda a controlar el hambre.
Bajo en calorías y grasa: El kimchi es un alimento muy bajo en calorías y grasa, lo que lo convierte en una opción saludable para quienes buscan bajar de peso y mantener una dieta equilibrada.
Compuestos bioactivos: El kimchi contiene una variedad de compuestos bioactivos, como antioxidantes y antiinflamatorios naturales. Estos compuestos pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedades crónicas y promover la salud general.
ideas para comer kimchi
Puedes preparar el kimchi tú mismo o comprarlo en tiendas especializadas. Introducirlo en la dieta mediterránea o española es una forma genial de fusionar sabores y aprovechar sus beneficios. Aquí tienes algunas ideas para disfrutar de este saludable plato coreano:
Recuerda que el kimchi es bastante picante, por lo que puedes ajustar la cantidad según tus preferencias personales. Además, ten en cuenta que el kimchi es un alimento fermentado que puede aportar un sabor y aroma distintivo a tus platos, por lo que es importante combinarlo de manera equilibrada con el resto de ingredientes.