Puede que no te suene el nombre de "gorgojos" pero seguramente los has visto en alguna ocasión porque son los típicos insectos rojizos que invaden los paquetes de harina, arroz o legumbres que guardas en la despensa o en los armarios de la cocina.
Qué son los gorgojos
Se calcula que hay más de 1,5 millones de especies distintas de gorgojos, pero solamente una docena son las que contaminan los alimentos.
Los gorgojos de la despensa, también conocidos como chinches o gorgojos de harina o de grano, son muy pequeñitos (miden aproximadamente aproximadamente 1/8 pulgadas) y tienen un color café o café rojizo.
La mayoría de los gorgojos de la despensa pueden volar, aunque lo habitual es verlos caminando por estantes, armarios de la cocina o alimentos.
¿Por qué aparecen los gorgojos?
Los gorgojos suelen llegar a casa a través de productos alimentarios contaminados. Los huevos o las larvas pueden estar presentes en los alimentos cuando los compras y, una vez los traes a casa, las condiciones de temperatura y humedad pueden ser ideales para su desarrollo y reproducción. También puede infestar alimentos que llevan almacenados tiempo en casa. Los gorgojos pueden multiplicarse rápidamente y convertirse en una plaga difícil de controlar.
¿Qué alimentos prefieren?
Los gorgojos tienen preferencia por los alimentos secos. Comen cereales como arroz, maíz o trigo, harina, especias, alimento para las mascotas y otros alimentos empaquetados. El problema es que contaminan estos productos con sus excrementos y secreciones, por eso hay que tirar los alimentos que infestan.
Cómo evitar los gorgojos
Las siguientes recomendaciones son claves para evitar los gorgojos de la despensa:
- Revisas los productos antes de comprarlos. Antes de comprar granos, harinas, frutos secos, cereales u otros productos almacenados, revisa cuidadosamente el envase. Evita los paquetes que estén dañados o tengan agujeritos.
- Guarda los alimentos en recipientes herméticos, preferiblemente de vidrio o plástico duro. Asegúrate de que estén bien cerrados para evitar la entrada de gorgojos.
- Controla la humedad. Los gorgojos prefieren entornos húmedos, por lo que es importante mantener la despensa seca y bien ventilada. Utiliza deshumidificadores si es necesario y evita filtraciones de agua en las áreas de almacenamiento.
- Mantén limpia la despensa. Realiza regularmente una limpieza a fondo de los armarios y estantes donde guardas los alimentos. Limpia las superficies para eliminar cualquier resto de alimentos que pueda atraer a los gorgojos.
- Rotación de productos. Utiliza el principio de "primero en entrar, primero en salir" para evitar que los productos almacenados permanezcan durante mucho tiempo. Consume los alimentos antes de que caduquen y reemplázalos con nuevos productos frescos.
- Vigila los productos abiertos. Una vez abras un paquete de alimentos, consúmelo lo más rápido posible. Si quedan restos, asegúrate de sellarlos herméticamente para evitar la entrada de gorgojos.
- Congelación. Si sospechas que un producto está infestado, colócalo en el congelador durante al menos 48 horas. Las bajas temperaturas eliminarán los gorgojos y sus larvas.
Qué hacer cuando veas gorgojos
Cuando detectes la presencia de gorgojos, lo primero que debes hacer es desechar el paquete afectado, incluso si solo se encuentran en la parte superior.
Vacía completamente los armarios y realiza una limpieza exhaustiva para comprobar si hay más gorgojos. Asegúrate de que todo está limpio y libre de insectos antes de volver a colocar los alimentos en recipientes herméticos.
Cómo usar el laurel para eliminar los gorgojos
El laurel es una hierba aromática que resulta muy útil para repeler a los gorgojos porque su olor fuerte ahuyenta estos insectos.
Almacena el arroz, las harinas, las legumbres y otros alimentos secos en recipientes de vidrio o plástico con tapas herméticas. Coloca hojas de laurel secas dentro de los recipientes con los alimentos. Puedes usar de 2 a 3 hojas por cada recipiente, dependiendo del tamaño.
Además de poner hojas de laurel dentro los recipientes, es recomendable colocar algunas hojas sueltas cerca de dichos recipientes.
Revisa las hojas de laurel periódicamente y cámbialas por hojas nuevas cuando pierdan aroma.
El truco del laurel no es infalible. Es importante mantener la despensa bien limpia, evitar la humedad y revisar regularmente los alimentos para detectar cualquier signo de infestación.