¿Comes barritas de proteínas? El veredicto de la OCU no te va a gustar

Bien sea para "matar el gusanillo", bien para reparar el daño muscular tras una sesión de ejercicio físico, lo cierto es que las barritas de proteínas cada vez se consumen más. Tanto es así, que desde hace un tiempo, no solo se pueden adquirir en tiendas especializadas de deporte, también es normal encontrarlas en los lineales de cualquier supermercado. 

La principal motivación que nos lleva a tomar estos snacks es su supuesto aporte en proteínas y en las propiedades asociadas a él, entre ellas, la que mencionábamos, su importancia para la reparación de las microrroturas de las fibras musculares durante una sesión de entrenamiento. 

Ahora bien, ¿es cierto lo que prometen? ¿Realmente contienen una cantidad de proteínas destacable? Y si es así, ¿qué pasa con el resto del los nutrientes, grasas, hidratos de carbono, vitaminas y minerales? En definitiva, ¿son saludables y necesarias las barritas de proteínas?

No solo proteínas

Resultan especialmente relevantes los resultados difundidos por la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) obtenidos tras la realización de un análisis de 20 barritas de proteínas. El informe emitido confirma su elevado aporte de proteínas, sin embargo, no todo son buenas noticias, ya que, la investigación también revela que se trata de productos ultra procesados, y advierte de que su consumo es perjudicial para la salud. 

Concretando, el estudio determina que, en general, la cantidad de proteína es alta y puede llegar a los 27 gramos para una barrita de 45 gramos de peso, aunque varía mucho según la marca. Las diferencias encontradas se explican tanto a la concentración de proteína como al tamaño de la barrita, que oscila entre los 30 y los 70 gramos según la marca, de ahí que para este alimento sea especialmente recomendable consultar en la etiqueta el aporte nutricional de proteína por 100 gramos.

En cuanto al tipo de proteínas añadidas, según el estudio, más de la mitad emplean proteínas de origen lácteo, que destacan por su alto valor biológico. También hay productos a base de proteína vegetal o de colágeno. Además, algunas marcas empiezan a incorporar también proteínas de insectos, aunque de momento la inclusión de este tipo de proteína es algo anecdótico.

Entonces, ¿son un producto saludable?

La respuesta por parte de la OCU es clara: las barritas analizadas son productos poco saludables, y la razón que hay detrás de tal afirmación es por su excesivo procesado. 

El informe detalla que hay marcas con hasta 8 aditivos diferentes, sobre todo emulgentes, humectantes y edulcorantes. Además, incorporan ingredientes poco deseables como los hidrolizados, los aromas y los jarabes de glucosa.

Por otro lado, en cuanto a su perfil nutricional, el análisis muestra que son productos con un contenido excesivo de grasas saturadas y azúcares. También contienen, muchas de ellas, edulcorantes, lo cual también es negativo. 

Por tanto, se podría concluir que, en general, las barritas de proteínas del supermercado no son un alimento recomendable. De hecho, según la OCU, solo 6 de las 20 barritas tienen un perfil nutricional al menos aceptable.

productos enriquecidos con proteínas

Además de las barritas de proteínas, desde hace un tiempo se puede apreciar cómo muchos productos del supermercado se enriquecen con proteínas. Así, podemos ver leche, yogures, queso o cereales con un extra de proteínas en su lista de ingredientes. Sin embargo, ¿realmente andamos faltos de este macronutriente? ¿Necesitamos suplementar nuestra dieta con productos enriquecidos con proteínas? Parece que no es así. Al menos, es lo que asegura la Organización Mundial de la Salud. La institución internacional afirma que los europeos ingerimos más proteínas de las que necesitamos. 

Además, las proteínas que requiere nuestro organismo siempre podemos obtenerlas de alimentos naturales como el pollo, los lácteos o de fuentes vegetales como las legumbres (garbanzos, lentejas, judías o soja, por ejemplo).

Sin embargo, si eres una persona deportista que le gusta llevar consigo este tipo de barritas y aprovechar su contenido en proteínas, puedes hacerlo, siempre y cuando lo hagas con mesura y escogiendo aquellas que según la OCU son más aceptables. Estas son las tres que según la organización ocuparían las tres primeras posiciones en un supuesto ranking: 

1. Powerbar Protein+Low in sugars. Precio: 1,43 €/35g. Cantidad de proteína: 10 g por barrita. La única barrita que obtiene un valor nutricional bueno, si bien sigue siendo un producto muy procesado.
2. Nutrisport Low carbs High protein bar. Brownie. Precio: 2,37 €/60g. Cantidad de proteína: 20 g por barrita. Con un precio en la media del análisis, un etiquetado bastante completo y un aprobado en la valoración de nutrientes.
3. Corny 30% protein. 0% azúcares añadidos. Chocolate. Precio: 1,85 €/50g. Cantidad de proteína: 15 g por barrita. La mejor relación calidad/precio por kilo y logra una valoración aceptable en la escala saludable de OCU.