La menstruación provoca cefaleas en aproximadamente un tercio de las mujeres, pero la mayoría no busca atención médica para solucionarlo. De hecho, los especialistas admiten que estos dolores de cabeza a menudo no reciben el tratamiento adecuado, ya que se consideran erróneamente como un aspecto "normal" del ciclo menstrual, lo que implica que con frecuencia no se diagnóstica.
Además, incluso entre aquellas mujeres que sí dan el paso de consultar a un profesional de la salud por este motivo, un 50% no sigue ninguna pauta de tratamiento prescrita. Esta situación pone de manifiesto la necesidad de una mayor concienciación y educación sobre la importancia de abordar los dolores de cabeza relacionados con la menstruación.
Origen de las migrañas menstruales
Las migrañas asociadas al ciclo menstrual tienen su raíz en una reacción desproporcionada del organismo frente a las fluctuaciones hormonales propias de este proceso fisiológico.
Según explicó a Saber Vivir la Dra. María Elena Toribio, neuróloga del Hospital del Henares en Madrid, "aparece cuando los niveles de estrógenos disminuyen antes de la ovulación y de la menstruación. Entonces se activan ciertas proteínas que producen vasodilatación e inflamación en los vasos sanguíneos, dando lugar a una mayor sensibilidad de los nervios y provocando dolor."
Es importante destacar que no afecta a todas las mujeres por igual y, pese a que las razones exactas de esta variabilidad no están completamente claras, se cree que la predisposición genética individual juega un papel clave en la sensibilidad del cerebro a estos cambios bioquímicos. Este fenómeno es comparable a la susceptibilidad que algunas personas experimentan ante variaciones climáticas o periodos de ayuno.
Controlar el ciclo para prevenir las migrañas menstruales
¿Has notado que tus dolores de cabeza siguen un patrón? Prestar atención a cuándo ocurren estas molestias puede ser clave para determinar si están vinculadas a tu ciclo menstrual. Esta información es valiosa para desarrollar estrategias preventivas efectivas. En el 60% de los casos, simples modificaciones en el estilo de vida pueden proporcionar un alivio significativo a las migrañas relacionadas con los cambios hormonales del ciclo.
Para identificar el patrón:
- Utiliza un calendario para registrar los días en que experimentas estos dolores.
- Si padeces migrañas crónicas, observa si se intensifican durante tu período, ya que las investigaciones sugieren que las fluctuaciones hormonales pueden exacerbarlas.
Si notas que estas molestias aparecen o se intensifican en el intervalo que va desde dos días antes hasta tres días después del inicio de tu menstruación, es probable que seas sensible a los cambios hormonales.
En caso de identificar esta sensibilidad, te sugerimos implementar un plan preventivo para ayudar a preparar tu cuerpo para los días previos a la menstruación y minimizar el impacto que los cambios hormonales tienen en tu organismo. De este modo, es más fácil que se reduzca la intensidad de los dolores de cabeza.
Estrategias para mitigar las migrañas menstruales
Aunque la fluctuación de estrógenos es un factor clave en la aparición de dolores de cabeza durante el ciclo menstrual, existen otros elementos que pueden exacerbar estos episodios y es importante identificarlos y abordarlos en los días previos a la menstruación.
Ajustes en la dieta
Ciertos alimentos con propiedades vasodilatadoras pueden intensificar las migrañas y las cefaleas en algunas mujeres durante su período. Para minimizar este riesgo, considera las siguientes recomendaciones dietéticas en la semana previa a tu menstruación:
- Reduce el consumo de alimentos ricos en tiramina, como quesos curados, hígado de pollo, nueces y arenques.
- Evita el vino, la cerveza, los embutidos, el chocolate y las conservas, ya que contienen aminoácidos que podrían agravar el dolor.
Gestión del estrés
Mantener un estado de relajación en los días previos a tu ciclo puede prevenir la tensión muscular en la cabeza, un factor que suele intensificar las cefaleas.
El Dr. Samuel Díaz Insa, neurólogo y coordinador de la Unidad de Cefaleas del Hospital Universitario y Politécnico La Fe de Valencia, sugiere practicar técnicas de relajación específicas para este tipo de migrañas y considerar masajes en la cabeza y el cuello como medida de alivio.
Además, se recomienda:
- Abstenerse de consumir estimulantes como café o té durante este período.
- Posponer situaciones potencialmente estresantes, si es posible.
- Crear un entorno tranquilo y agradable.
Opciones farmacológicas para las migrañas menstruales
Cuando las medidas preventivas y los cambios en el estilo de vida no logran aliviar suficientemente los dolores de cabeza asociados al ciclo menstrual, existen alternativas farmacológicas que pueden considerarse:
- Tratamiento preventivo: los profesionales de la salud suelen sugerir iniciar la toma de antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno, con una anticipación de dos a tres días antes del inicio previsto de la menstruación.
- Tratamiento de crisis graves: en caso de episodios particularmente intensos, los médicos pueden prescribir medicamentos más específicos como los triptanes. Es importante tener en cuenta que estos fármacos pueden ocasionar efectos secundarios transitorios, entre los que se incluyen mareos o molestias gástricas.
Si eres propensa a sufrir migrañas de manera regular, no solo durante el período menstrual, es probable que estos episodios se intensifiquen durante la menstruación. En estas situaciones, se recomienda mantener el régimen de tratamiento habitual sin modificar las dosis. Únicamente en caso de dolor agudo, se puede considerar la adición de un antiinflamatorio como medida de rescate.
Es importante recordar que cualquier cambio en la medicación debe ser consultado y supervisado por un profesional de la salud, que podrá ajustar el tratamiento según tus necesidades específicas y tu historial médico.
Técnicas naturales para aliviar la migraña menstrual
Existen métodos no farmacológicos que puedes aplicar en casa o en el trabajo para aliviar los dolores de cabeza:
- Masajes: la aplicación de presión en puntos específicos puede proporcionar un alivio significativo. Utiliza el pulgar y el índice para ejercer una presión suave en el puente de la nariz, formando un ángulo con los ojos. Con movimientos delicados, sigue el contorno de tus cejas usando las yemas de los dedos. Después, coloca los dedos sobre las sienes y aplica una ligera presión. Realiza movimientos circulares lentos hacia el exterior.
- Ejercicios de relajación muscular: reducir la tensión en los músculos faciales puede ayudar a disminuir la intensidad de las migrañas. Prueba los siguientes: abrir y cerrar los ojos de manera consciente; presionar suavemente la lengua contra el paladar; sonreír ampliamente hasta sentir una leve tensión en las mejillas; realizar movimientos rotatorios suaves con la cabeza, describiendo un semicírculo de hombro a hombro para aliviar la tensión cervical.
