La lista actualizada de enfermedades de la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicada en febrero de 2022 incluye por primera vez la adicción a los videojuegos en su apartado de enfermedades mentales. La industria de videojuegos ha intentado evitarlo, pero sus esfuerzos han sido en vano.
La Asociación Americana de Psiquiatría ya reconocía esta alteración del comportamiento que denomina Trastorno por Juego en Internet, especificando que se refiere a los juegos de internet sin apuestas.
Hablamos de un problema al alza que, como la adicción al móvil, preocupa cada vez a más padres. Se estima que el 16% de los adolescentes en España está haciendo un uso indebido de los videojuegos, mientras que un 3% presenta ya algún síntoma de adicción.
Adolescencia, etapa vulnerable
Probablemente hay personas de todas las edades enganchadas a los videojuegos, pero la franja de edad entre los 12 y 15 años es la más vulnerable a padecer esta adicción porque también es la etapa con una mayor frecuencia de uso.
- Concretamente, más de un 58% de los adolescentes juega habitualmente. Pero si nos centramos en los chicos, el porcentaje se dispara: un 86% juegan con frecuencia, frente a un 30% de las chicas que también lo hacen.
Para que se diagnostique el trastorno por uso de videojuegos, el patrón de comportamiento debe ser lo suficientemente severo como para provocar un deterioro significativo en las áreas personales, familiares, sociales, educativas, ocupacionales u otras áreas importantes de funcionamiento y, normalmente, habría sido evidente durante al menos 12 meses, señala el Ministerio de Sanidad en su informe "Adicciones comportamentales 2020" .
juegos que inadecuados
El adolescente con un nivel socioeconómico medio y alto tiende a ser el perfil más frecuente en este tipo de dependencia, ya que normalmente tiene un acceso más fácil y precoz a los videojuegos.
Sin embargo, en los últimos años, esta adicción se está generalizando, ya que el auge de los móviles ha convertido a estos dispositivos en la herramienta de juego más usada, por delante incluso de la videoconsola.
- "Los videojuegos han traído consigo unos referentes totalmente distintos para las nuevas generaciones. Antes los chicos querían ser futbolistas, pero ahora muchos quieren ser gamers", señala la Dra. Cristina Giner, psicóloga clínica del Instituto Brain 360.
De hecho, 1 de cada 5 adolescentes cree que puede llegar a ser gamer en un futuro. Por si fuera poco, más de la mitad juega a videojuegos designados por el sistema de clasificación europeo Pan European Game Information (PEGI, de sus siglas en inglés) como no adecuados para menores de 18 años. Esto hace que se expongan de forma prematura a temáticas de excesiva violencia que pueden influir de forma negativa en su correcto desarrollo emocional y psicológico, alertan desde el Instituto Brain 360.
Por qué aparece una adicción
La Dra. Giner señala que, como en la mayoría de las adicciones, en la dependencia a los videojuegos influyen tres factores:
- Factor social. Es muy fácil acceder a videojuegos hoy en día, además "permiten vincularse y socializar online con otros jugadores".
- Factor psicológico. "Hace referencia principalmente a cómo las personas gestionan sus propias emociones y enfrentan los problemas: necesidad de evasión, etc.".
- Factor biológico. "Tiene que ver con ciertas vulnerabilidades biológicas, como sería el caso de la desregulación en la actividad de ciertas regiones cerebrales".
"Unos niveles de bienestar emocional e integración social adecuados son indispensables para evitar cualquier tipo de adicción", señala la Dra. Giner.
En el artículo "¿Cómo gestionamos el impacto de las nuevas tencologías", Josep Lluís Matalí y Elena Flores, psicólogos clínicos del Hospital Sant Joan de Déu, señalan que no todos los adolescentes tienen el mismo riesgo de padecer una adicción. Los factores que más aumentan el riesgo de desarrollar dependencia a los videojuegos o a las tecnologías digitales son los siguientes:
- Ser joven, cuanto más joven más riesgo.
- Inestabilidad afectiva, inseguridad y depresión.
- Baja autoestima.
- Personalidad de tipo inseguro, timidez extrema.
- Soledad.
- Presencia de algún déficit en el entorno familiar, como por ejemplo, baja supervisión y desconocimiento de las TIC.
Neuroestimulación cerebral
El control y apoyo de los padres, así como la terapia psicológica, son básicos para evitar y tratar la adicción, pero cuando hay una base biológica muy marcada y lo anterior no funciona, tratamientos como la estimulación cerebral no invasiva han demostrado ser eficaces.
Esta técnica permite modular la excitabilidad de la corteza cerebral y modificar el patrón de funcionamiento de las regiones que no están funcionando correctamente, manteniendo así sus efectos a largo plazo y, por tanto, repercutiendo positivamente en el tratamiento de la adicción y la reducción de los síntomas.
El Instituto Brain 360 es pionero en España en la utilización de la neuromodulación para el tratamiento de las adicciones, los trastornos depresivos, así como para otras patologías psiquiátricas y neurológicas.
Antes de iniciar la neuroestimulación, se realiza un estudio neurofisiológico del paciente para detectar las áreas que no funcionan correctamente. Es un tratamiento no invasivo con escasos efectos adversos que se aplica de forma ambulatoria en sesiones de unos 45 minutos.