El cerebro es el órgano más importante del cuerpo y, al igual que un músculo, necesita ser ejercitado para fortalecerse. No basta con dieta y ejercicio, pilares básicos de un cerebro sano. Este órgano necesita entrenamiento concreto con ejercicios que trabajen la memoria, la agilidad mental o el aprendizaje para mantener la salud de las neuronas, que al final es lo que le servirá de colchón frente al deterioro cognitivo propio de la edad.
La importancia de la mielina
Un elemento clave para el buen funcionamiento del sistema nervioso es la mielina. La mielina es una sustancia blanca y grasa que rodea las células nerviosas, proporcionándoles aislamiento y acelerando la transmisión de información entre ellas.
En el cerebro, la mielina es esencial, ya que actúa como un "engrasante" para las células nerviosas, evitando su deterioro y haciéndolas más eficientes. Además, cuanto más activo está el cerebro, más mielina produce. Si no se ejercita, la mielina disminuye, debilitando el cerebro y los impulsos nerviosos.
Un estudio realizado en 2019 demostró que aumentar la actividad neuronal y ejercitar el cerebro diariamente tiene un efecto "reparador" en la pérdida de mielina, mejorando la rapidez mental.
Aprender jugando frena el deterioro cognitivo
El entrenamiento cerebral mediante el aprendizaje de habilidades, el estudio, los juegos de lógica y los pasatiempos es importante para prevenir el deterioro cognitivo en todas las edades. Sin embargo, se vuelve especialmente relevante a medida que envejecemos ya que aumenta el riesgo de deterioro cognitivo leve. Este deterioro es una etapa intermedia entre el envejecimiento normal y la demencia.
Un estudio realizado en la Escuela de Medicina Johns Hopkins demostró que el entrenamiento con crucigramas o juegos de lógica puede detener el deterioro cognitivo en muchos pacientes, incluso revertirlo y mejorar la capacidad de asimilación. Otro estudio de la Universidad de Ciencias de la Salud de Ankara en Turquía mostró resultados similares, confirmando que activar el cerebro mediante entrenamiento regular puede ralentizar la transición del deterioro cognitivo leve a la demencia.
Beneficios de los pasatiempos
Los pasatiempos son una forma ideal de entrenar la memoria y activar el cerebro. Por ejemplo, los sudoku han demostrado tener beneficios en el rendimiento de la memoria, según el psicólogo Jeremy W. Grabbe. En un estudio, personas de diferentes edades realizaron sudokus de forma regular durante cuatro meses, y se observaron cambios significativos en la memoria de trabajo, especialmente en la memoria de símbolos y letras.
Los juegos de memoria también tienen un impacto positivo. Un estudio realizado por psicólogos de la Universidad de Michigan en 2008 mostró que el entrenamiento de la memoria está directamente relacionado con el aumento de la inteligencia fluida en adultos. Trabajar la memoria juega un papel crucial en el mantenimiento e incremento de la inteligencia a lo largo de los años.
Así activas el Cerebro en verano
Durante el verano y las vacaciones, es común que el cerebro experimente una disminución en su rendimiento debido a la falta de desafíos mentales presentes en el entorno laboral.
Es por eso que, aunque es importante descansar y reducir el estrés, es recomendable mantener activo el cerebro de una manera divertida, gratificante y relajada. Los libros de pasatiempos son una excelente opción, como el nuevo libro de pasatiempos de RBA que ya puedes encontrar en las librerías.
Contiene una variedad de puzzles de lógica y misterios, sudokus, crucigramas y tests de cultura general que son perfectos para divertirte, evadirte de todo y ejercitar le cerebro. Además, su formato en papel es perfecto para desconectarse de las nuevas tecnologías y disfrutar de un descanso más completo.